Einführung
Eines der wichtigsten Schaltelemente, wenn wir uns mit Steuerungsaufgaben auf der Modellbahnanlage befassen ist das Relais. Wenn nun einige von euch sagen, ich brauche kein Relais auf meiner Modellbahn, dann vergisst er bestimmt, dass jeder Magnetartikel wie Weiche, Signal oder Entkupplungsgleis ein Relais darstellt.
Damit sind wir schon bei der Aufgabe eines Relais.
Ein Relais ist nichts anderes als ein elektrischer Schalter, der durch einen elektrischen Impuls ausgelöst wird. Dabei ist es unerheblich, ob wir mit einem Relais Beleuchtungen, oder wie bei einer Weiche, eine mechanische Schaltung auslösen.
Ein Relais besteht aus einer Spule mit einem Eisenkern. Wird die Spule vom Strom durchflossen, so entsteht ein magnetisches Feld. Ein Anker wird angezogen, der dann zwei Kontaktfedern gegeneinander drückt. Durch das Magnetfeld können sich in einem Relais Kontakte öffnen (Ruhekontakte) und schließen (Arbeitskontakte).
Ein Relais muss nach der Nennspannung ausgewählt werden, mit der es in der Schaltung arbeiten soll. Diese ist wichtig, da bei einer geringeren Spannung als seine Nennspannung, das Relais sich überhaupt nicht oder nur zu langsam schaltet. Beim Schließen und beim Öffnen kann es, bei einer zu geringen Spannung, zu einer stärkeren Funkenbildung kommen und auf Dauer die Kontakte des Relais zerstören.
Relais gibt es im Elektronikhandel in einer Vielzahl von Arten. Die wichtigste Unterscheidung bei einem Relais ist aber, ob der durchgeführt Schaltvorgang dauerhaft ist, oder ob er nur vorübergehend sein soll. Deshalb wird auch unterschieden zwischen bistabilen Relais und nicht bistabilen (monostabilen) Relais.
Ein bistabiles Relais löst einen Schaltvorgang dauerhaft aus. Als Beispiel nehmen wir die Weiche. Bei einem Schaltvorgang wird die Weiche auf gerade gestellt. Durch das bistabile Relais bleibt die Weiche in dieser Stellung bis ein weiterer Stromimpuls das Relais anspricht und auf "Abbiegen" schaltet.
Anders verhält sich ein nicht bistabiles Relais, man nennt es auch monostabile Relais. Die Funktionsweise ist vergleichbar mit der eines Tasters. Die Verbindung bzw. der Schaltvorgang bleibt nur so lange geschlossen/erhalten, wie die Spannung anliegt. Danach geht das Relais wieder in die Ruhelage zurück.
Es gibt aber noch ein weiteres Relais und zwar das "Relais 2xUm" . Bei diesem Relais sind im Relaisgehäuse zwei Umschalter enthalten. Das Umschalten zwischen den Verbindungen ist wegen des dabei entstehenden klackenden Geräusches deutlich hörbar.
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